A caatinga é o único bioma exclusivamente brasileiro (considerado a
África brasileira). Concentra-se na região nordeste do Brasil e ocupa cerca de
7% do território nacional. Esse bioma ocupa os estados do Ceará, Piauí, Bahia,
Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Rio Grande do Norte e Sergipe.
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Nas regiões de caatinga, o clima é quente, com prolongadas estações
secas e o regime de chuvas influencia a vida de animais e vegetais, todos
adaptados a grandes estiagens. A vegetação se caracteriza por arbustos
tortuosos, com aspecto seco e esbranquiçado por quase todo ano e classificada
como xerófitas . Daí o nome caatinga, que em linguagem indígena significa “mata
branca”.
A diversidade de espécies é menor, quando comparado a outros biomas brasileiros
como a Mata Atlântica e a Amazônia. Entretanto, estudos recentes revelam um
alto número de espécies endêmicas, isto é, espécies que só ocorrem naquela
região.
A paisagem mais comum da caatinga é aquela que apresenta durante a seca, pois
apesar do aspecto seco das plantas, todas estão vivas, apenas perdem as folhas
para suportar a ausência de água.
O solo da caatinga é raso, pedregoso e alcalino e não armazena a chuva que cai.
As altas temperaturas causam uma evaporação intensa e a salinização do solo. Na
estação seca a temperatura do solo pode chegar a 60°C. A temperatura média
anual da caatinga é de 25 a 30°C e facilmente pode chegar perto dos 40°C.
Uma formação de relevo característica na depressão nordestina é o inselberg,
bloco rochoso sobrevivente ao desgaste natural.
Espalhados pela caatinga existem regiões úmidas e de solo fértil chamadas de
“brejos”, onde são praticadas as atividades agrícola (se produz frutas
tropicais e café) e desenvolve-se a agropecuária bovina.
A Caatinga é dividida em “sertão” e “agreste”:
O Sertão
Durante a colonização brasileira, os portugueses chamavam está região
semi-árida, no interior do nordeste do Brasil, de desertão, que acabou ficando
apenas “Sertão”.
A região tem o menor índice de chuvas de todo o país, devido ao relevo e a
dinâmica das massas de ar, que impedem que as nuvens carregadas de água
alcancem o sertão nordestino.
A área atingida por esta seca equivale a 3vezes o tamanho do estado de São
Paulo e viver nesse ambiente é um problema para as famílias nordestinas que
podem ficar até 8 meses sem ver um pingo de chuva.
O Agreste
É uma estreita faixa, paralela ao litoral, uma zona de transição entre a
Zona da Mata (na Costa) e o Sertão (no interior).
É uma área sujeita a secas, com solo pedregoso, vegetação rala e de baixa
altura e rios temporários. Mesmo assim, ainda chove mais que no sertão.
Alguns números da Caatinga:
Plantas quase 2.000 espécies
Aves cerca de 500 espécies
Mamíferos cerca de 150 espécies
Repteis e Anfíbios cerca de 170 espécies
Fonte: http://www.bioventura.com.br/caatinga.html
